Innholdet:

 Ungareren Bela Molnar her bodd i New York i 10 år og har skiftet navn til Willie. En vakker dag dukker hans 16-årige kusine Eva opp fra Budapest. Hun er fast bestemt på å starte et nytt liv. Det viser seg snart at hun må bo noen dager hos Willie, noe han slett ikke liker. I løpet av disse dagene møter Eva Willies venn Eddie.
 Det oppstår en viss sympati mellom Eva og Willie. Willie forstår at de begge er svarte får i familien. Men så flytter Eva til tante Lotta i Cleveland.
 Ett år senere: Willie og Eddie blir avslørt mens de fusker i poker. De rømmer med hele gevinsten og reiser for å hilse på Eva i Cleveland. Der drar de på en dyster utflukt i det  grå og kalde  vinterværet. Eva selger varme pølser og mistrives. Tante Lotta er streng og sta.  Willie og Eddie bestemmer seg for å reise hjem.
 På vei tilbake til New York får de en ide om å kidnappe Eva og dra på  ferie til Miami - solparadiset.
 Tante Lotta protesterer, men de kommer seg av garde. I Florida havner de på et billig motell, der alt går galt. Willie og Eddie taper alle pengene i poker. Eva lurer på å reise hjem til Ungarn. Gjennom en misforståelse kommer hun over en stor sum penger, noe som åpner for en svært overraskende slutt .....

OM SKUESPILLERNE:

 JOHN LURIE som spiller Willie og som har komponert musikken, er født i 1952 i USA. Han er først og fremst musiker - i gruppen “The Lounge Lizards” - og har komponert musikken til en rekke filmer, bl.a. “City Limits”, “Vortex” og “Variety”. Som skuespiller har han hatt rolle i “Subway Riders” og i Wim Wenders “Paris Texas”.
 The Lounge Lizards har bl.a. gitt ut platene “Loung Lizard” og “Live”.

JIM JARMUSCH - FILMSKAPER
 Født i Ohio i 1953. Etter studiene bodde han 1974-75 i Paris. Årene76-79 var han assistent for Nicholas Ray på filmskolen ved New York University. Dette førte til jobb som produksjonsassistent på Wim Wenders' film om Nicholas Ray “Lightning over water” (80).  Selv laget Jarmusch langfilmen “Permanent Vacation” på f ilmskolen i 1980. Den handler
om en 16-årig gutts møte med ulike mennesker på Manhattan. Filmen ble vist kommersielt i
USA, Vest-Tyskland og Frankrike.
 Chris Sievernich, Wim Wenders produsent, oppmuntret ham senere til å lage en kortfilm ved å gi ham overskudds-råfilm fra Wenders “Der Stand der Dinge”. Resultatet ble 40-minutters-utgaven av “Stranger than Paradise”. Denne filmen ble vist ved en rekke festivaler, bl.a. Gøteborg 1983. Jarmusch ville bygge den ut til en langfilm og lyktes til slutt i å få penger til dette fra en amerikansk produsent, fra regissøren Paul Bartel og fra det tyske fjernsysselskapet ZDF.
 Med 17 dagers innspilningstid og 120 000 dollar klarte han å gjøre ferdig langfilmen “STRANGER THAN PARADISE”. Ved premieren på Cannes-festivalen 1984 fikk den Camera d'Or for beste debutfilm. Jim Jarmusch virker ellers som musiker i gruppene “The Lone Rangers” og “The Dol-Byzanteens” og som skuespiller. Senere har han stått for suksesser som “DOWN BY LAW” og flere andre filmer.
 

FILMPRISER OG FESTIVALER
“STRANGER THAN PARADISE” her vunnet følgende filmpriser: 
Camera d'Or - Cannes 1984
Leopard d'Or - Locarno '84
Royal Belgium Distribution Award - Brusels 1984
 Filmen her deltatt i følgende festivaler: Cannes Quinzaine 1984, 
Los Angeles Filmex 84, Locarno Film Festival 84, New York Film Festival 1984, Toronto, Montreal, HOF - Tyskland, Rotterdam og Rio de Janeiro.

 

MEDVIRKENDE:
John Lurie som Willie
Eszter Balint som Eva
Richard Edson  som Eddie
Cecilia Stark som Tante Lotte
Danny Rosen som Billy 
Ramme Lizee  som  mann med penger
Tom DiCillo som flyselskap tjenestemann
Richard Boss som arbeider
Rockets Redglare mfl som pokerspillere
Sara Driver som pike med hatt
mfl.

ESZTER BALINT spiller Eva, er født i Budapest 1965. Er medlem i teatergruppen Squat Theatre, med opptredener i Budapest, Paris og London.

RICHARD EDSON spiller Eddie og er født i New York l955. Han er også musiker og spiller med bl.a. “Konk”, “Lydia Lunch” og “The Lone Rangers”.