Den franske veteranfilmskaper Jacques Rivette har gitt oss en rekke, utfordrende og givende verker. Hans storfilm om den sterkt religiøse Jeanne, som ved sin tro klarte å hjelpe sin konge, og frigjøre sitt land er delt i to frittstående deler. Dette er del 1. om kvinnen en kan si det følgende om: “Hun forandret verdenshistorien og ble en legende: JEANNE d'ARC”.  (Del 2 av filmen.)

Handlingen

 Frankrike år 1428. Landet er delt i tre. Engelske tropper har okkupert områdene i nord og vest. Deres allierte Burgund, kontrollerer nord-vest området og Paris. Områdene syd for Loire tilhører Dauphinen, som har erklært seg som kandidat til tronen. 
 Jeanne hører stemmer, og på stemmenes oppfordring forlater hun hjemstedet Domrémy og drar til Vaucouleurs. Hun ber kaptein Baudricourt om å presentere henne for Dauphinen. Baudricourt nekter blankt. Jeanne gir seg ikke. Hun blir kjent med en av hans rådgivere, Jean de Metz, som lykkes å få Baudricourt til og forandre mening.
 Jeanne reiser til Chinon, fulgt av Jean de Metz og flere andre. Ved avreisen gir Baudricourt henne sitt sverd. Hun klipper  håret kort, som en mann, og lærer seg å bruke sitt nye sverd.
 Vel fremme møter Jeanne Dauphinen og snakker direkte til ham. Hun overbeviser ham om alvoret i sitt hellige oppdrag; Å frigjøre Orléans og sørge for hans kroning i Reims. Han bestemmer seg for å stole på henne, og gir henne en tjener. Dessuten lover han henne en hær. Hertugen av Alencon, som bittert nekter å godta noe kompromiss med Burgund, blir hennes nære venn. 
 Dauphinen ber henne gjennomgå kirkelig forhør. De lærde prelatenes dom går i hennes favør. Yolande av Aragon vil finansiere hæren. Jeanne kan endelig dra til Orléans og møter der Dunois, den militære kommandanten. Det er først nå hun lærer å skrive sitt eget navn. 
 Jeanne er utålmodig etter kamp, men blir fortalt at hun må adlyde ordre. Hun blir om morgen vekket av kamplyd i nærheten. Dessverre er kampen slutt når hun kommer frem. Dette er første gang hun får kontakt med krigens vanvidd. 
 Hun får bli med på møter i generalstaben, og legger frem en strategi for slaget. Den blir etter hvert godtatt, men hun blir såret under det første angrepet. Dunois vil trekke troppene tilbake, men etter å ha bedt til Gud, insisterer Jeanne på at de skal fortsette kampene. Til slutt blir Fort Tourelles tatt og engelskmennene avbryter beleiringen av Orléans. 

BIOGRAFI - JACQUES RIVETTE
 Fransk filmskaper født i Rouen 1.3.1928. Som ung flyttet han til Paris hvor han møtte Eric Rohmer, Francois Truffaut og Jean-Luc Godard. I 1950 begynte han å arbeide i "Gazzette du Cinéma" og to år senere i tidsskriftet "Cahiers du Cinéma". I 1956 laget han sin første kortfilm "LE COUP DE BERGER". Ble deretter teaterdirektør, og redaktør for "Cahiers". Rivette har stått for en rekke filmer for kino og fjernsyn. I mange av sine filmer har han brukt sitt arbeide som teatermann som speil hvor han har reflektert sitt arbeid som filmskaper. Vi har tidligere distribuert hans "CELINE OG JULIE" fra 1973.

BIOGRAFI - JOMFRUEN
 Jeanne D'Arc ble født i Domrémy år 1412, som datter av enkle bønder. Henrettet i Rouen 30.5.1431. Rehabilitert i 1456. Erklært som helgen av den katolske kirke i 1920. Gjenstand for mange litterære arbeider av bl.a, Voltaire, Fredrich Schiller, Charles Péguy, Paul Claudel, Bertolt Brecht og George Bernard Shaw. De mange filmer om hennes liv og handlinger begynte med en produksjon fra 1896, og fortsatte med film etter film helt til våre tid. Som den mest berømte av alle må nevnes Carl Dreiers klassiske mesterverk om rettssaken mot henne.

MEDVIRKENDE:
Sandrine Bonnaire som Jeanne
André Marcon som Dauphin/Charles VII
Jean-Louis Richard som La Tremoille
Marcel Bozonnet som Regnault de Chartres
Didier Sauvegrain som Raul de Gaucourt
Jean-Pierre Lorit som Jean d'Alencon
Patrick Le Mauff som Dunois
Jean-Pierre Becker som Jean d'Aulon
Mathieu Busson som Louis de Coutes
Quentin Ogier som Raymond
Mathias Jung som Jean Pasquerel
Stéphane Bucher som La Hire
Vincent Solignac som Pierre d'Arc
m.fl.